那么到底怎样早期发现、及早干预痴呆患者呢？
实际上，很多老年性痴呆患者早期不仅仅是记忆减退，还会表现为情绪障碍，如抑郁、焦虑、淡漠等，到后来还会出现幻觉、被害妄想，甚至伴有到处“漫游”、喜欢不停行走、脾气古怪、激越等异常。据调查，痴呆病人中情感冷漠约占45%、抑郁者约占33%、激越/攻击者约占30%左右。
发病早期，家属易误认为老人有精神心理疾病，也可能以为老人故意闹事。因不重视就医，导致患者病情耽误和加重，等患者病情逐渐加重，家属发现患者生活逐渐不能自理、记忆力明显减退再来就诊时，已经错过了最佳治疗时机，治疗起来非常困难，效果也不好。根据临床经验，老年性痴呆从出现情绪、性格明显改变，发展到日常生活能力及认知能力明显减退一般需要3-5年时间。家人只要密切观察，就能及早发现异常，及时进行干预。
那么，为什么痴呆会伴发精神行为障碍呢？
痴呆患者出现精神行为障碍主要原因是大脑功能退化，患者大脑的结构和内部的生物化学平衡都被破坏，因此与患者的记忆等认知功能障碍一起，出现异常的精神行为，部分患者较为轻微，有些则症状明显。
痴呆伴发精神行为障碍都有哪些临床表现呢？
几乎所有精神障碍的症状均可在出现在痴呆患者的临床表现上，但这些精神行为障碍与平素所说的“精神疾病”又有所不同，其表现也具有自身的特点。主要临床表现有如下几点：
1.焦虑/抑郁
患者表现情绪低落、易紧张、敏感、有时多疑、坐立不安、反复去卫生间大小便，对自己记忆不好有很多担心，甚至有消极想法或行为。这些症状通常出现在疾病早期，甚至比记忆障碍的症状更明显。因此，有时会误诊为老年期抑郁症。
2.偏执/猜疑
在疾病轻中度时出现，患者表现多疑、警惕、难以相处，总认为别人做了不利于自己的事情。不少患者疑心别人偷了自己的钱财，对来照顾自己的人很敌视。患者由于记忆力差，常找不到东西，总认为是别人拿走了，为此将东西放在更为隐蔽处，但很快又不记得，更为找不到。因此疑心重重。少部分患者会固执认为有人要害他，或者认为配偶对自己不忠，或坚持认定某件未发生的事情，并言之凿凿难以说服。
3.脾气暴躁/毁物伤人
患者脾气性格变得与以往不一样，或以往的脾气变得更恶劣，很容易被激惹、无法接近，骂人、冲动时毁物甚至伤人。
4.兴奋/恐惧
表现行为或言语增多，或者易恐惧尖叫。少数患者有性兴奋表现，言语行为轻佻、不检点。
5.反复言语/重复动作
由于记忆力差，患者会反复提问或说一件事。有些患者有重复无意义的行为，比如说重复卷起衣角、反复开关抽屉、摸索某样东西等。
6.日夜颠倒/夜间漫游
患者睡眠节律紊乱，白天睡晚上起床，在房间漫游，反复上厕所或做些无意义的事情。有时到处敲敲打打，或走到子女房间，甚至出外无目的游走。
7.幻觉/妄想
以视幻觉多见，患者见到房间里有不存在的东西，也有称看见小人或魔鬼，会让其他人来看，被他人否定后有时会意识到是幻觉。妄想是指患者坚持相信某件不存在的事情，比如认为某位邻居存心要害他，或者配偶与他人有染。但要注意有时是患者记忆错误，比如称某位亲朋刚来过，或看见配偶与异性在床上，并不一定是患者有幻觉或幻想，而是患者记忆紊乱，将以往记忆的内容或者梦里的内容当成刚发生过的事情。
8.依赖/幼稚
患者对某位照料者特别依赖，有时不让该照料者离开须臾，几分钟未看见就惊慌甚至吵闹，并且拒绝其他的照料者。有些患者行为显得幼稚，或喜欢接近小孩子，乐于和认识或不认识的小孩子交往。
9.淡漠
患者对以往感兴趣或关心的事情失去兴趣，丧失对亲人关切或担忧的能力。比如对子女的事情、家庭的变动、儿孙的造访、以往的爱好等均显得无动于衷。淡漠不同于抑郁，淡漠指情感的缺失与空洞，而抑郁则多指情感仍然存在，但由于压抑与低落而显得对某些事情没有兴趣。
那么，这样的患者怎样治疗呢？
目前，没有一种药物可治愈老年性痴呆，治疗目的仅在于减轻症状，延缓病情发展。即使如此，医生仍认为早期治疗是有价值的。“越早治患者生活自理能力越好，生活质量越高；越晚治则患者病情越重，寿命越短，对家属及社会也是沉重负担。”
1.非药物治疗
一般单纯的痴呆选用非药物治疗。包括行为治疗、认知训练治疗、心理教育等治疗方法。首先通过改变照料者的态度与行为，缓解患者的症状。比如，患者反复询问一件事情，而其家人在回答了许多次后逐渐不耐烦，甚至发怒，易导致患者更迷惑或情绪相应变得恶劣。另外，要加深照料者对疾病的理解，提高与患者的沟通技巧，从而改变患者的行为。
2.药物治疗
根据痴呆伴发的精神行为症状选用不同的药物治疗。可常规选用益智药或改善认知功能药，根据患者临床表现对症的选用抗精神病药物、抗抑郁药、心境稳定剂、催眠类药等，改善患者睡眠，减轻患者的激惹、冲动、紧张、行为紊乱、幻觉妄想等症状。提高患者日常生活能力，改善生活质量。
那么，我们怎样正确预防老年痴呆症呢？
1、老年痴呆症与饮食习惯密切相关，鱼类和蔬菜中不饱和脂肪酸含量丰富，因此多吃青菜和鱼有助于预防老年痴呆症的发生。新鲜蔬菜、水果、牛奶、鸡蛋、大豆、豆腐、瘦肉、鱼等，可提高脑细胞的活性，延缓痴呆症的病理过程，同时也要节制饮食，不可过饱。老年人应多补充有益的矿物质及微量元素。
2、老年人要想方设法保持思维活跃、善于联想；要多参加一些脑力劳动，如看书学习，下棋，绘画，做智力游戏，跳舞，演奏乐器，玩纸牌和填字游戏、上老年大学等。这些，都对预防老年性痴呆有一定的帮助。
3、要加强体育锻炼，运动可降低中风几率，促进神经生长素的产生，可预防大脑退化。
随着我国人口老龄化的到来，独生子女照顾多个老人成为普遍现象，为减轻子女负担，提高老年人的生活质量势在必行，预防和治疗老年痴呆等慢性疾病变得越来越重要，预防痴呆要从中年开始做起，从现在做起。希望所有老年人都能够生活安逸，乐享晚年。
